Thorstein Veblen (1857-1929), formado como economista en el evolucionismo, antimilitarista comprometido, defensor de las luchas obreras, agnóstico declarado y con una conducta social contraria al establishment académico, tuvo una carrera profesional llena de episodios de rechazo. No obstante, con su obra sentó las bases del llamado institucionalismo, un enfoque en franco contraste con la síntesis neoclásica hegemónica en la teoría económica del siglo XX; también formó parte del grupo fundador de la New School for Social Research de Nueva York.